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Tomado de:
Hacia una nueva relación Venezuela-Caribe
14 de julio 2013 | Por Knews | Archivado en Características
/ Columnistas, Ronald Sanders
Por Sir Ronald Sanders
Desde 2005, cuando el fallecido presidente de Venezuela, Hugo Chávez, presentó
la iniciativa Petrocaribe, varios gobiernos caribeños han disfrutado de una línea
vital de la vida. Pero puede haber llegado el momento de revisar el alcance y
las expectativas de la relación de Petrocaribe en el interés de los países del
Caribe beneficiarios y la propia Venezuela.
Bajo Petrocaribe, los países beneficiarios han sido autorizados a pagar el 40%
de los envíos de petróleo de Venezuela dentro de los 90 días (ya sea en
efectivo o en bienes de valor equivalente). El 60% restante era pagadero en 17
a 25 años a una tasa de interés anual del 1%. Sin embargo, este beneficio no ha
sido sin costo tanto para el Venezuela y los países beneficiarios.
El profesor Anthony Bryant, investigador principal en el Instituto de
Relaciones Internacionales de la Universidad de las Indias Occidentales,
explica el problema de la siguiente manera:
"El impacto de Petrocaribe ha sido muy dramático. Desde su creación, se
estima que el mecanismo de financiación que ha salvado miembros más de EE.UU. $
1bn en la financiación de los costes de energía. En esencia, el programa guarda
varias economías regionales de ciertos colapso. Pero mientras que el programa
ha proporcionado alivio a corto plazo, sino que también se ha convertido en una
adicción para sus beneficiarios. Venezuela es hoy el mayor acreedor de los
miembros de Petrocaribe ".
Y, añade: "El programa también ha contribuido a la acumulación de deuda
insostenible en algunos de los países".
Análisis del Profesor Bryan no es única. La Unidad de Inteligencia de The
Economist y otros comentaristas coinciden en que la deuda con Venezuela se ha
vuelto "insostenible" para muchos de los países del Caribe.
En realidad, la deuda se ha convertido en insostenible para PDVSA, la empresa
petrolera venezolana que ha sido la fuente del crédito a los muchos países del
Caribe. Ahora está claro que varios de los países del Caribe no han sido la
devolución de la deuda y no están en condiciones de hacerlo.
En estas circunstancias, PDVSA y el gobierno venezolano puede quedar con una
deuda enorme. Esto puede afectar negativamente a la capacidad de PDVSA para
recaudar dinero de los prestamistas internacionales. El mes pasado, Poor
Ratings Services bajó su crédito corporativo a largo plazo y calificaciones de
deuda senior no garantizadas de PDVSA a 'B' desde 'B +'.
El nuevo presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, está ansioso por continuar la
relación de su antecesor con los países del Caribe y América Central. Por lo
tanto, él ha estado haciendo lo imposible para tratar de continuar con el
acuerdo de Petrocaribe mientras mira a otras formas de cooperación con estos
países. Sin embargo, sus propias dificultades internas en Venezuela van en
aumento.
La Unidad de Inteligencia de The Economist informa que "Venezuela está
luchando con la falta de divisas, que ha puesto una presión significativa en la
tasa de cambio oficial sobrevaluado de BsF6.3 de EE.UU. $ 1".
Además, la inflación está en los altos 30s, (mientras que el promedio de
América Latina es del 7%), la deuda nacional va en aumento, y el déficit fiscal
está creciendo, sino que se dice que ha triplicado a 11 por ciento del producto
nacional bruto. También hay una creciente preocupación en Venezuela por el
dinero que se gasta en o dado de despedida a los países extranjeros, mientras
que los sectores de la población venezolana se enfrentan a dificultades - una
preocupación justificable y que Maduro no puede ignorar.
Todo esto pone Maduro en una posición muy difícil, agravada por el hecho de que
una oposición ahora rampante está azotando hasta tanto resentimiento popular de
lo que puede.
Maduro quería cambios mucho más amplios a los acuerdos de Petrocaribe que un
aumento en las tasas de interés del 1% al 2% que se informa que se ha acordado
en la Cumbre de Petrocaribe en Nicaragua en junio. Claramente, las súplicas de
los gobiernos beneficiarios, que son mal preparados para pagar el precio total
de petróleo o incluso un aumento del precio por adelantado, hicieron que el
presidente de Venezuela, para resolver sólo por un aumento en la tasa de
interés sobre la porción del préstamo del arreglo - al menos por ahora.
Se habló en la Nicaragua de los países miembros de Petrocaribe que crean una
"zona económica". No hay detalles han sido puestos a disposición, por
lo que es imposible evaluar las implicaciones de esa zona para que los países
del Caribe - en particular los que pertenecen a la Comunidad del Caribe y
Mercado Común (CARICOM).
A un nivel más práctico, se entiende que la comprensión ha llegado en principio
a un acuerdo de servicios aéreos entre Venezuela y seis de los países más
pequeños del Caribe, que podría ver una relación entre la aerolínea venezolana
Conviasa y LIAT - una pequeña aerolínea propiedad mayoritaria de los Gobiernos
de Antigua y Barbuda, Barbados y San Vicente y las Granadinas. Los seis países
del Caribe contemplando el acuerdo de servicios aéreos son: Antigua y Barbuda,
Dominica, Granada, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía y San Vicente y las
Granadinas.
Sin embargo, es difícil ver cómo tal acuerdo sería trabajar sin Barbados, que
es a la vez un accionista principal en LIAT y un importante centro regional de
transporte aéreo. Barbados no es miembro de Petrocaribe y, dadas las
circunstancias, tiene que asumir que cualquier acuerdo de servicios aéreos
tendría que incluir Barbados y se concluyó por separado de Petrocaribe.
En cualquier caso, si el acuerdo de servicios aéreos no incluyen Barbados y
finalmente conduce al transporte directo entre América del Sur y el Caribe,
sería un impulso positivo para el turismo y los negocios. También señalaría el
camino para una relación renovada y de beneficio mutuo entre Venezuela y los
países del Caribe - una que es más sostenible y menos dependiente de la
generosidad venezolana.
En un continuo espíritu de buena vecindad, ha informado el presidente Maduro
que le dijo a los líderes de los países del CARICOM, el 6 de julio que su
gobierno está dispuesto a ayudar a la región en las áreas de transporte
marítimo y la seguridad alimentaria. Si los gobiernos de la CARICOM y Venezuela
podrían resolver esos acuerdos de manera compartida y como socios en el
desarrollo del territorio (incluso con el sector privado), una nueva era en las
relaciones Venezuela-Caribe podría abrir-up. Sería cambiar el dominio en la
relación actual de Petrocaribe que ahora tiene peligros tanto para Venezuela
como para los demás miembros.
(El autor es Consultor, Profesor invitado en la Universidad de Londres y ex
diplomático Caribe)
Toward a New
Venezuela-Caribbean relationship
By Sir Ronald Sanders
Since 2005 when the late President of Venezuela Hugo Chavez
introduced the Petrocaribe initiative, several Caribbean governments have
enjoyed a vital life line. But the time may have come to review the scope
and expectations of the Petrocaribe relationship in the interest of the
beneficiary Caribbean countries and Venezuela itself.
Under Petrocaribe, the beneficiary countries have been allowed to pay for 40%
of oil shipments from Venezuela within 90 days (either in cash or in goods of
equivalent value). The remaining 60% was repayable in 17-25 years at an annual
interest rate of 1%. However, this benefit has not been without cost both to
the Venezuela and the beneficiary countries.
Professor Anthony Bryant, a senior fellow at the Institute of International
Relations of the University of the West Indies, explains the problem as
follows:
“The impact of Petrocaribe has been very dramatic. Since its
inception, the financing mechanism is estimated to have saved members more than
US$1bn in financing energy costs. In essence, the programme saved
several regional economies from certain collapse. But while the programme has
provided short-term relief, it has also become an addiction for its
beneficiaries. Venezuela is today the largest creditor for
Petrocaribe members”.
And, he adds: “The programme has also contributed to the unsustainable debt
accumulation in some of the countries”.
Professor Bryan’s analysis is not unique. The Economist Intelligence Unit
and other commentators agree that the debt to Venezuela has become
“unsustainable” for many of the Caribbean countries.
In reality, the debt has also become unsustainable for PDVSA, the Venezuelan
oil company that has been the source of the credit to the many Caribbean
countries. It is now clear that several of the Caribbean countries
have not been repaying the debt and are not in a position to do so.
In the circumstances, PDVSA and the Venezuelan government may be left with a
huge debt. This would adversely affect the capacity of PDVSA to raise
money from international lenders. Last month, Poor’s Ratings Services lowered
its long-term corporate credit and senior unsecured debt ratings on PDVSA to
‘B’ from ‘B+’.
Venezuela’s new President Nicolas Maduro is anxious to continue his
predecessor’s relationship with countries in the Caribbean and Central
America. Hence, he has been bending over backwards to try to
continue the Petrocaribe arrangement while looking at other forms of
co-operation with these countries. But, his own internal
difficulties in Venezuela are mounting.
The Economist Intelligence Unit reports that “Venezuela is currently struggling
with a lack of foreign exchange, which has put significant pressure on the
overvalued official exchange rate of BsF6.3 to US$1”.
Additionally, inflation is in the high 30s, (while the Latin American average
is 7%), the national debt is rising, and the fiscal deficit is growing; it is
said to have tripled to 11 per cent of gross national product. There is also
growing concern within Venezuela about money being spent on, or given-away to,
foreign countries while sections of the Venezuelan population are facing hardships
– a justifiable concern and one that Maduro cannot ignore.
All this puts Maduro in a very difficult position, worsened by the fact that a
now rampant opposition is whipping up as much popular resentment of him as it
can.
Maduro wanted much wider changes to the Petrocaribe arrangements than an
increase in interest rates from 1% to 2% that is reported to have been agreed
at a Petrocaribe Summit in Nicaragua in June. Clearly, the pleas of
beneficiary governments, who are ill-prepared to pay either the full price for
oil or even an increased up-front price, caused the Venezuelan President to
settle only for an increase in the interest rate on the loan portion of the
arrangement – at least for now.
There was talk in Nicaragua of the Petrocaribe member states creating an
“economic zone”. No details have been made available, so it is
impossible to assess the implications of such a zone for Caribbean countries –
particularly those that belong to the Caribbean Community and Common Market
(CARICOM).
At a more practical level, it is understood that an understanding has been
reached in principle for an air services agreement, between Venezuela and six
of the smaller Caribbean countries, that could see a relationship between the
Venezuelan airline, Conviasa, and LIAT – a small airline owned mainly by the
Governments of Antigua and Barbuda, Barbados and St Vincent and the Grenadines.
The six Caribbean countries contemplating the air services agreement are:
Antigua and Barbuda, Dominica, Grenada, St Kitts-Nevis, St Lucia and St Vincent
and the Grenadines.
However, it is difficult to see how such an agreement would work without
Barbados which is both a principal shareholder in LIAT and a major regional hub
for air transportation. Barbados is not a member of Petrocaribe and, in
the circumstances, it has to be assumed that any air services agreement would
have to include Barbados and be concluded separately from Petrocaribe.
In any event, if the air services arrangement does eventually include Barbados
and leads to direct transportation between South America and the Caribbean, it
would be a welcome boost for tourism and business. It would also
point the way for a renewed and mutually beneficial relationship between
Venezuela and Caribbean countries – one that is more sustainable and less
reliant on Venezuelan generosity.
In a continuing spirit of good neighbourliness, President Maduro is reported to
have told leaders of CARICOM countries on July 6 that his government is willing
to help the region in the areas of maritime transportation and food
security. If the CARICOM governments and Venezuela could settle such
arrangements in a shared manner and as partners in the area’s development
(including with the private sector), an exciting new era in Venezuela-Caribbean
relations could open-up. It would change the dominance in the
present relationship of Petrocaribe that now holds perils as much for Venezuela
as for its other members.
(The writer
is a Consultant, Visiting Fellow at London University and former Caribbean
Diplomat)
2005 La Guayana
Esequiba – Zona en Reclamación. Instituto Geográfico Simón Bolívar
Primera Edición
Nota del editor del
blog: Al
referenciarse a la República Cooperativa de Guyana se deben de tener
en cuenta los 159.500Km2, de territorios ubicados al oeste del río Esequibo
conocidos con el nombre de Guayana Esequiba o Zona en Reclamación sujetos al
Acuerdo de Ginebra del 17 de febrero de 1966.
Territorios estos sobre los cuales el Gobierno Venezolano en
representación de la Nación venezolana se reservo sus derechos sobre
los territorios de la Guayana Esequiba en su nota del 26 de mayo de
1966 al reconocerse al nuevo Estado de Guyana:
“...por lo tanto, Venezuela reconoce como territorio del
nuevo Estado, el que se sitúa al este de la margen derecha del río Esequibo y
reitera ante la comunidad internacional, que se reserva expresamente sus derechos
de soberanía territorial sobre la zona que se encuentra en la margen izquierda
del precitado río; en consecuencia, el territorio de la Guayana Esequiba sobre
el cual Venezuela se reserva expresamente sus derechos soberanos, limita al
Este con el nuevo Estado de Guyana, a través de la línea del río Esequibo,
tomando éste desde su nacimiento hasta su desembocadura en el Océano
Atlántico...”
Mapa que señala el
Espacio de Soberanía Marítima Venezolana que se reserva, como Mar Territorial
mediante el Decreto Presidencial No 1152 del 09 de Julio de 1968
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