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IBG Brasil La Amazonia Legal Frontera Agrícola
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La deforestación podría estar transformando a la cuenca del
río Amazonas, considerada un baluarte contra el cambio climático, en emisor
neto de dióxido de carbono (CO2), dijeron investigadores este miércoles.
En un trabajo basado en una recopilación de datos publicado
en la revista científica Nature, un grupo de investigadores dirigido por Eric
Davidson del centro de Woods Hole en Massachusetts (Estados Unidos) estima que
la cuenca amazónica está en un período de "transición", como
consecuencia de la actividad humana.
En los últimos 50 años, la población de esta zona ha pasado
de seis a 25 millones de personas, propiciando la eliminación de la vegetación
selvática para cultivar la tierra, recalcaron.
El balance de CO2 de esta región, o sea la cantidad de
dióxido de carbono que emite o toma de la atmósfera, está cambiando, si bien resulta
difícil evaluarlo con precisión, afirma este grupo.
"La deforestación de la cuenca ha posibilitado que deje
(...) de absorber carbono y tal vez se transforme en fuente neta" de este
gas de efecto invernadero, que propicia el recalentamiento del planeta, según
el trabajo publicado en Nature.
Selvas como la Amazonia son importantes factores a tener en
cuenta para evaluar los riesgos de calentamiento del planeta, ya que sus
árboles absorben CO2 de la atmósfera a través del proceso natural de fotosíntesis.
Por el contrario, cuando se los quema o elimina, el carbono
retenido vuelve al aire y agrava el efecto invernadero.
El documento estima que la Amazonia contiene unas 100.000
millones de toneladas de carbono, o sea un valor equivalente al de la emisión originada
por el uso de combustibles fósiles durante 10 años.
A su vez, el calentamiento global desencadena cambios que
pueden liberar parte de este carbono acumulado, advierte.
"Gran parte de la selva amazónica resiste a la sequía
estacional y moderada, pero sequías naturales o experimentales muy severas ya
han doblegado esta resistencia, lo cual indica que se corre el riesgo de que el
cambio climático propicie la pérdida de carbono", afirma el documento.
El trabajo también apunta que ha habido fuertes sequías e
inundaciones en las cuencas del Tocantins y Araguaia, dos ríos que drenan la
muy deforestada región brasileña de Cerrado.
"En los lugares en los cuales la deforestación es
importante a escala local y regional, la estación seca se está alargando y la
estación lluviosa acarrea más agua" que antes, estima.
ri/dmc
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