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Última actualización en 22 Diciembre 2014
En el mes de enero se convocará a una reunión en Costa Rica
para tratar los temas de violaciones al Tratado de Libre Comercio entre Estados
Unidos y Panamá. En el evento se discutirá la compra de arroz de Guyana en
Panamá, acción que ha molestado últmamente a Estados Unidos.
La reunión fue certificada ni bien la embajada de
Estados Unidos en Panamá hizo llegar una carta al ministro de Desarrollo
Agropecuario, Jorge Arango, para convocarle al citado encuentro.
El acuerdo (TLC), que supone una violación a las
disposiciones, se firmó entre Panamá y Guyana, y permitirá que ese país exporte
hasta 50,000 toneladas de arroz al año; acción que, según los productores, no
está permitido en los estatutos del TLC con EE.UU.
Según el presidente de la Asociación de Productores de Arroz
de Coclé y vicepresidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz y
Granos de Panamá, Omar Williams, cuando Panamá presente un desabastecimiento de
algún rubro como el arroz, el primer importador debe ser Estados Unidos y las
compras deben hacerse por medio de la Bolsa Nacional de Productos.
Sin embargo, en el documento del TLC Panamá-Estados Unidos,
presentado en el portal web del Ministerio de Comercio e Industria (Mici), se
interpreta que las partes no podrán prohibirle la importación de productos
provenientes de otros países que no son parte del acuerdo comercial.
Según el documento, en el caso de que una parte adopte o
mantenga una prohibición o restricción a la importación o exportación de una
mercancía desde o hacia un país no parte, ninguna disposición de este Tratado
se interpretará en el sentido de impedir la transacción.
Precisa que, primero, no se puede limitar o prohibir la
importación de mercancía y, segundo, se requiere como condición para la
exportación que la mercancía no sea reexportada a un país que no sea parte,
directa o indirectamente del TLC.
A pesar de esto, Williams, también productor arrocero,
insistió en que existen algunas salvaguardas que ponen a Estados Unidos como la
primera opción de importación.
Por su parte, el presidente del Sindicato de Industriales de Panamá
(SIP), Ricardo Sotello, se mostró en desacuerdo y calificó de “sinvergüenzura”
la acción de las autoridades al importar de manera directa y no a través de
Baisa.
Según cifras de la Dirección de Agricultura del Ministerio de
Desarrollo Agropecuario (Mida), para el año agrícola entre el 1 de mayo del
2013 y 30 de abril del 2014, los arroceros tenían una proyección de siembra de
67,192 hectáreas, de las cuales, hasta el momento del informe, se habían
cumplido en un 67%, sin embargo no se publicaron más estudios.
(panamaamerica.com.pa)
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