http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/01/121207_colombia_venezuela_arauca_aw.shtml
Tomado de:
Arturo Wallace
BBC Mundo, Arauca
Última actualización: Martes, 8 de enero de 2013
El río Arauca forma parte de los 2.219 kilómetros de frontera
entre Colombia y Venezuela y por él cruzan mercancías de todo tipo. BBC Mundo
estuvo allí.
Pedro Alirio Navas no está seguro de cuál es el producto más
extraño entre los muchos que ha tenido que transportar en su barca.
"¿Colchones? Eso no es raro. Aunque lo que más se cruza
es comida", le dice a BBC Mundo el lanchero, quien en promedio atraviesa
el río Arauca entre 20 y 30 veces por día.
El río hace parte de la frontera de 2.219 kilómetros que
separa a Colombia y Venezuela, sin duda una de las más porosas de América
Latina.
Y los alimentos, que gracias a los subsidios del gobierno de
Hugo Chávez se pueden conseguir especialmente baratos en los mercados
venezolanos, no son lo único que constantemente cruza de uno al otro lado.
Según las autoridades colombianas, por el río llegaron los
guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) que en julio pasado
atacaron un puesto de policía en la ciudad colombiana de Arauca, antes de huir
hacia territorio venezolano.
El río Arauca sirve
como frontera entre Colombia y Venezuela.
Y lo mismo hizo varios días después un comando de las Fuerzas
Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), como para recordar que ellos
también operan en el área.
El comando policial ahora tiene nuevas paredes, puertas y
ventanas.
Pero la situación de seguridad en el departamento sigue
siendo igual de delicada.
Toque de queda
"(En Arauquita) hace unas semanas mataron a dos policías
en plena fiesta, a las cinco de la tarde", le cuenta a BBC Mundo Andrés
Sanguino, coordinador de Migración Colombia en el departamento de Arauca.
"Y la situación de orden público nos impide acercarnos a
esas zonas y ejercer control (migratorio)", reconoce, refiriéndose a los
municipios de Arauquita, Saravena, Fortul y Tame.
Los dos primeros colindan con Venezuela y, en la práctica,
ahí son las guerrillas las que manejan la frontera.
El conflicto armado
también se hace sentir, a su manera, en el vecino territorio venezolano.
El control social por parte de los grupos armados se siente
incluso en los poblados que están del lado venezolano.
En el pueblo de El Amparo, por ejemplo, rige un "toque
de queda" ordenado por el ELN, que se activa diariamente a partir de las
seis de la tarde.
Y el grupo guerrillero también ha "cobrado vacunas"
(extorsiones) a los dueños de algunos de los almacenes del poblado, ubicado en
uno de los extremos del único paso fronterizo legal de todo el departamento: el
puente internacional José Antonio Páez.
Estas prácticas se repiten en varias partes del estado de
Apure (Venezuela) y a lo largo del departamento colombiano de Arauca.
Y la lista de víctimas de extorsiones y secuestros incluye
tanto a ganaderos como comerciantes.
Petróleo y contrabando
En esta zona, sin embargo, la principal fuente de ingresos de
los grupos armados irregulares es el contrabando.
Sin embargo, la proximidad de la frontera es sólo una de las
razones de la presencia de las FARC y el ELN en Arauca.
El departamento es rico en petróleo y la infraestructura
petrolera, particularmente el primer tramo del oleoducto Caño Limón-Coveñas, el
más largo del país- es objeto de frecuentes ataques.
Esto obliga al gobierno colombiano a mantener en la zona un
elevado número de efectivos militares.
De hecho, contando soldados y policías, en Arauca hay un
miembro de la fuerza pública por cada 17 habitantes.
La venta de gasolina de
contrabando es la principal fuente de ingresos de muchas familias de Arauca.
Pero los pobladores locales se quejan porque estos
supuestamente se dedican sobre todo a proteger la infraestructura petrolera y hacen
poco por garantizar la seguridad de los ciudadanos.
La tasa mensual de homicidios en 2012 fue de 148 por cada
100.000 personas, la tercera más alta de Colombia.
El municipio de Tame tiene el dudoso honor de ser el número
uno en víctimas de minas antipersonales de todo el país, con 321 casos
registrados en lo que va del año.
Y, según la oficina local del Alto Comisionado de Naciones
Unidas para los Refugiados (ACNUR), Arauca también es uno de los departamentos
más afectados por el desplazamiento forzado.
Huyendo de la violencia, muchos colombianos también cruzan
hacia Venezuela.
De hecho, ACNUR estima que en el país hay unas 180.000
personas "con necesidad de protección especial", aunque muy pocos
tienen el estatus de refugiados.
"Yo me vine por la muerte del esposo mío, un agente de
policía que fue asesinado en Cravo Norte, Arauca", le dijo a BBC Mundo
Leticia, una refugiada de 54 años.
"Fue una experiencia dura, pero aquí vamos",
agregó.
Leticia es una de los 347 refugiados registrados por ACNUR en
el estado de Apure hasta diciembre del año pasado.
Pero las solicitudes de asilo durante la última década ya
suman más de 4.000 casos.
Y, con cada solicitante, las trágicas historias de los
desplazados por la violencia y el conflicto armado colombiano también cruzan el
río Arauca.
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