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Debido al conflicto por las Malvinas, documentos revelaron
que se pensó sacar a Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte de la Copa del
Mundo.
por R. Retamal - 03/05/2014 - 09:28
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Inglaterra durante el partido ante
Francia en España 1982
El Gobierno de Margaret Thatcher (1979-1990) evaluó la
posibilidad de retirar a las selecciones británicas del Mundial de España de
1982 por temor a que jugaran ante Argentina -con la que el Reino Unido estaba
en plena guerra por la posesión de las islas Malvinas- y provocar conflictos
que escaparan a lo deportivo.
Así lo revelan documentos oficiales de la época que fueron
desclasificados. En síntesis, el Gobierno de la "Dama de Hierro" veía
con cierta alarma que un partido entre Argentina ante cualquiera los tres
equipos británicos (Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte) pudiera derivar en
problemas fuera del campo de juego.
Principalmente, se temía por la posibilidad de que se
produjeran incidentes violentos, pues por entonces los "hooligans"
ingleses representaban un serio problema.
"La crisis de las islas Malvinas podrían inflamar los
sentimientos de los seguidores (no necesariamente solo británicos",
expresó en ese instante Lord Nicholas Gordon Lennox, un alto funcionario de la
diplomacia, de acuerdo a medios ingleses.
Por otro lado, un documento firmado por el ministro de Medio
Ambiente (y responsable del deporte), Michael Heseltine, también se refirió al
asunto, aunque defendió el espíritu deportivo. "Las consecuencias financieras
de la retirada son considerables para las tres Federaciones de Fútbol. Podría
haber una prohibición para la competencia del Mundial de 1986, una fuerte multa
de la FIFA, la posibilidad de una compensación, la cancelación de viajes y
reservas de alojamiento", escribió Heseltine.
Además, Heseltine manifestó que retirar a los equipos
británicos sería considerado como un boicot deportivo y una victoria
"moral" para los militares argentinos: "En la actual situación
internacional, creo que los ministros pueden seguir argumentando con fuerza que
Argentina es el país agresor", escribió el entonces titular de Medio
Ambiente.
Sin embargo, expuso que el gobierno de Thatcher "tiene
que estar preparado si la situación empeora".
En el Mundial de España, ninguno de los tres equipos
británicos llegó a enfrentarse con Argentina. El conflicto de las Malvinas se
extendió entre el 2 de abril, día del desembarco argentino en las islas, y el
14 de junio de 1982, fecha acordada del cese de hostilidades. Causó la muerte
de 649 argentinos y de 255 británicos.
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