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Europa está cambiando a un ritmo que no ha ido acompañado de
la respuesta del Caribe
19 de mayo 2013 • Por David Jessop • 0 Comments 5 horas agoNext Artículo »
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Pasa tiempo en Bruselas, o en cualquier otra capital europea que tiene una estrecha relación con el Caribe, y pronto se hace evidente la rapidez de pensar acerca de la política está cambiando en una amplia gama de cuestiones que puedan afectar a los intereses de la región a largo plazo.
Mira el asunto de la otra dirección, sin embargo, y es claro que mientras el Caribe ministros, diplomáticos y funcionarios tengan conocimiento de lo que se está considerando, hay poco debate público, una idea clara o palabra sobre cómo la región responderá.
El número de asuntos, sólo en Europa, que requieren la atención del Caribe son un reto. A pesar de esto, la mayoría son poco conocidas en la región, y mucho menos debate o, en lo que se sabe, había llevado a cabo la investigación necesaria sobre su probable impacto.
La mayoría de actualidad son las negociaciones para un acuerdo de libre comercio UE-EE.UU conocido como el Comercio Transatlántico y Sociedad de Inversión (TTIP), Éstos, si Europa es que se cree, es probable que avanzar rápidamente este producto.
El objetivo es lograr una reducción en el resto de las barreras arancelarias y no arancelarias al comercio que existen entre Europa y los EE.UU., con el objetivo de impulsar el crecimiento y la recuperación económica global.
Aunque las tarifas transatlánticas ya son bajos y cualquier acuerdo probablemente requerirá la resolución de los litigios que requieran difícil obtener la aceptación del Congreso de EE.UU., o los estados miembros de la UE individual, como Francia, el pensamiento es que dicho acuerdo es una alternativa práctica de avanzar en A falta de una ronda completa o nuevo comercio global.
Por la misma razón Europa tiene, en paralelo, se embarcó en la negociación de un rango desconcertante de los acuerdos comerciales, los cuales están avanzando a diferentes velocidades. Involucran a negociar acuerdos de libre comercio con Canadá, India, Tailandia, Vietnam, Filipinas, Marruecos, Japón, Singapur, Malasia y otras partes del mundo, por no hablar de la CE se está moviendo lentamente las negociaciones pendientes sobre el Acuerdo de Asociación Económica (AAE) con otras regiones del ACP.
A pesar de esto, no parece haber habido poca importancia dada en el Caribe, fuera de Cuba, la República Dominicana y algunos ministerios de comercio exterior Caricom sobre cómo TTIP en particular podría afectar las exportaciones y servicios del Caribe.
Es decir, si como es probable, el valor decreciente de los acuerdos preferenciales existentes para los productos del azúcar en ron, para los productos manufacturados, o la pequeña ventana de oportunidad para los servicios prestados por el AAE CARIFORUM-UE iban a ser erosionado aún más por el acceso concedido a los EE.UU..
Más allá de esto también hay otros acontecimientos significativos que se producen en Europa que afectarán región.
No hay, hasta ahora se ha informado ampliamente, el proceso en curso de la graduación del Caribe de la asistencia bilateral al desarrollo europea, un proceso que, a pesar de las protestas ACP y del Caribe, probablemente quite todos menos a Haití de ayuda bilateral europea y ver el enfoque desplazar a los programas relacionados principalmente con el sector privado, el medio ambiente y la seguridad, la entrega a nivel regional, probablemente a través de una multiplicidad de cuerpos.
En segundo lugar, hay una considerable incertidumbre sobre el futuro de la Convención de Cotonú que vincula a Europa con lo que son en su mayoría antiguas colonias de África, el Caribe y el Pacífico.
Con la firma de acuerdos de asociación económica birregional con Europa, los cambios en la estructura de la ayuda al desarrollo y una rápida diversificación llevado estratégica de la política exterior de la UE, puntos de vista se mezclan en Europa en cuanto a si hay utilidad en la negociación de otro acuerdo de este tipo tenga éxito Cotonou en 2020 .
En tercer lugar, y vinculado tanto a la EPA y el futuro de la Convención de Cotonou, persisten las preocupaciones sobre el futuro del grupo ACP. Europa, que ha apoyado financieramente por mucho tiempo, tiene una disminución del interés en el mantenimiento de ella.
Aunque el papel futuro de la ACP está siendo considerado por sus miembros, la mayor parte de Europa que participan en la formulación de políticas creen que su utilidad como vehículo para el diálogo europeo y la cooperación se ha terminado.
En cuarto lugar, el Reino Unido - el campeón veces tímido del Caribe de habla inglesa en Europa - está planeando tener un 'dentro o fuera' referéndum sobre su futura adhesión a la Unión Europea después de 2015, o posiblemente antes.
La fuerza de la opinión política anti-europea entre los votantes del Reino Unido y la creciente inestabilidad política en un éxito entre los electores de austeridad hacen que el resultado de dicha votación incierta. Además sigue habiendo preguntas sobre lo que el Reino Unido podría consistir después de septiembre de 2014, cuando un referéndum sobre la independencia de Escocia se llevará a cabo. En ambos casos, no hay signos aún de nadie en la región después de examinar el impacto negativo de la ausencia de una voz fuerte británico en la UE.
En quinto lugar, la austeridad es tan grave en muchos países de la UE que cualquier pensamiento a largo plazo sobre la ayuda al desarrollo bilateral o multilateral futura significativa o ninguna presencia física sustancial defensa europea, a diferencia de los crecientes niveles de apoyo a la seguridad, hay que olvidar en silencio.
En sexto lugar, Europa podrá negociar en poco tiempo un acuerdo de asociación o de un tipo similar de acuerdo con Cuba, que abarca las relaciones comerciales y el desarrollo económico y político que, según el pensamiento cubano, pueden dar lugar a un movimiento lento hacia el libre comercio. Si bien esto es bienvenido, que es otra cuestión en la que parece que el resto de la región aún no se ha realizado ningún estudio de impacto o análisis.
En séptimo lugar, las discusiones globales que están en marcha y liderado por Europa y los EE.UU. sobre el futuro de los servicios financieros extraterritoriales va a cambiar la naturaleza de algunas economías del Caribe dependientes e independientes. Mientras los gobiernos del G-8 se mueven a cerrar los ambientes marinos opacos y garantizar a los beneficiarios de este tipo de instalaciones en alta mar se conocen, el impacto será muy probablemente una disminución en el número de empresas registradas y una disminución en el valor de los servicios financieros a las economías del Caribe.
Y, por último, también hay una serie de otras cuestiones más técnicas que en su mayor parte permanecen sin ser visto.
Estos van desde nuevas políticas sobre los límites marítimos que incluyen aquellas partes de Europa que se consideran a distancia (los departamentos franceses de Ultramar, y los territorios de ultramar holandeses y británicos) a cambios en la política agrícola de la UE que tienen relevancia para el Caribe.
En resumen, el viejo mundo de Europa está cambiando a un ritmo que no ha sido igualada o bien por la respuesta del Caribe o de cualquier sentido de reposicionamiento estratégico entre los socios tradicionales y más recientes.
Columnas anteriores se pueden encontrar en www.caribbean-council.org
Europe is
changing at a pace which has not yet been matched by the Caribbean’s response
Spend time in Brussels, or in any other European capital that
has a close relationship with the Caribbean, and it soon becomes apparent how
fast thinking about policy is changing on a broad range of issues that may
affect the region’s long term interests.
Look at the matter from the other direction, however, and it
is clear that while Caribbean ministers, diplomats and officials may be aware
of what is being considered, there is little public debate, clear idea or word
about how the region will respond.
The number of issues, in Europe alone, requiring the
Caribbean’s attention are challenging. Despite this, most are little known in
the region, let alone debated or, as far as one knows, had the necessary
research undertaken on their likely impact.
Most topical are the negotiations for a EU-US free trade
agreement known as the Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP),
These, if Europe is to be believed , are likely to move forward rapidly as this
proceeds.
The objective is to achieve a reduction in the remaining
tariffs and non-tariff trade barriers that exist between Europe and the US,
with the objective of boosting growth and global economic recovery.
Although transatlantic tariffs are already low and any
agreement likely to require the resolution of contentious issues requiring hard
to obtain acceptance of the US Congress, or individual EU member states such as
France, the thinking is that such an agreement is a practical alternative way
forward in the absence of any comprehensive or new global trade round.
For much the same reason Europe has, in parallel, embarked on
the negotiation of a bewildering range of trade agreements, all which are
advancing at different speeds. They involve negotiating free trade arrangements
with Canada, India, Thailand, Vietnam, the Philippines, Morocco, Japan,
Singapore, Malaysia and other parts of the world; to say nothing of the EC’s
slowly moving remaining negotiations on Economic Partnership Agreement (EPA)
with other regions of the ACP.
Despite this, there seems to have been little thought given
in the Caribbean, outside of Cuba, the Dominican Republic and a few Caricom
foreign trade ministries as to how TTIP in particular might impact Caribbean
exports and services.
That is, if as is likely, the diminishing value of existing
preferential arrangements for commodities from sugar to rum, for manufactured
goods, or the small window of opportunity for services provided by the
EU-Cariforum EPA were to be further eroded by access granted to the US.
Beyond this there are also other significant developments
occurring in Europe that will affect region.
There is, as has now been widely reported, the ongoing
process of the graduation of the Caribbean out of European bilateral
development assistance; a process which, despite ACP and Caribbean protests,
will likely remove all but Haiti from bilateral European support and see the
focus shift to programmes relating principally to the private sector, the
environment and security, delivered on a regional basis, likely through a
multiplicity of bodies.
Secondly, there remains considerable uncertainty about the
future of the Cotonou Convention that links Europe to what are mainly former
colonies in Africa, the Caribbean and the Pacific.
With the signing of bi-regional EPAs with Europe, changes in
the structure of development assistance and a rapid strategically led
diversification of EU foreign policy, views are mixed in Europe as to whether
there is utility in negotiating another such agreement to succeed Cotonou in 2020.
Thirdly, and linked to both the EPA and the future of the
Cotonou Convention, there remain concerns about the future of the ACP group.
Europe, which has supported it financially for far too long, has a declining
interest in sustaining it.
While the ACP’s future role is being considered by its
members, most in Europe involved in policy formulation believe that its utility
as a vehicle for European dialogue and co-operation is over.
Fourthly, the UK ‒ the sometimes diffident champion of the anglophone
Caribbean in Europe ‒ is planning to have an ‘in or out’ referendum on its
future membership of the European Union after 2015, or possibly before.
The strength of anti-European political opinion amongst UK
voters and the growing political volatility amongst an austerity hit electorate
make the outcome of such a vote uncertain. In addition there remain questions
about what the UK might consist of after September 2014 when a referendum on
Scottish independence will take place. In both cases there are no signs yet of
anyone in the region having considered the negative impact of the absence of a
strong British voice in the EU.
Fifthly, austerity is now so severe in many EU states that
any long-term thought about significant future bilateral or multilateral
development assistance or any substantial physical European defence presence,
as opposed increasing levels of security support, should be quietly forgotten.
Sixthly, Europe may before long negotiate an association
agreement or a similar type of arrangement with Cuba covering economic and
political relations, trade and development which, depending on Cuban thinking,
may result in a slow move to freer trade. While this is welcome, it is yet
another issue on which it seems the rest of the region has not yet undertaken
any impact study or analysis.
Seventh, the global discussions that are underway and led by
Europe and the US about the future of offshore financial services will change
the nature of a number of dependent and independent Caribbean economies. As G8
governments move to close down opaque offshore environments and ensure the
beneficial owners of such offshore facilities become known, the impact will
most likely be a diminution in the numbers of companies registered and a
decline in the value of financial services to Caribbean economies.
And finally, there are also a host of other more technical
issues that for the most part remain unseen.
These range from new policies on maritime boundaries that
include those parts of Europe that are considered remote (the French
Départements d’outre-mer, and the Dutch and British overseas territories) to
changes in EU agricultural policy that have relevance to the Caribbean.
In short, the old world of Europe is changing at a pace which
has not yet been matched either by the Caribbean’s response or by any sense of
strategic repositioning between traditional and newer partners.
Previous columns can be found at www.caribbean-council.org
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